In 2014 worden in Sochi, Rusland de Olympische Spelen georganiseerd. Tussen 2009 en 2014 volgen fotograaf Rob Hornstra en Arnold de ontwikkelingen in het gebied rond Sochi. Ontwerpbureau Kummer en Herrman is partner in het project. Zij zijn verantwoordelijk voor de website, boeken en overige publicaties. Het project wordt goeddeels betaald door donateurs, die tussen de 10 en 1000 euro per jaar aan The Sochi Project doneren en daar in evenredige mate publicaties voor terugkrijgen.

Nooit eerder hebben Olympische Spelen plaatsgevonden in een gebied dat sterker contrasteert met de glamour van de Spelen dan Sochi. Op vijf kilometer afstand bevindt zich conflictgebied Abchazie, dat we eerder in 2007 bezochten. Ten oosten reiken de bergen van de Kaukasus tot in obscure en verarmde deelrepublieken als Tsjerkessie, Dagestan en Tjetsjenie. Met The Sochi Project verkennen Rob Hornstra en Arnold van Bruggen een landstreek die de komende 5 jaar onherkenbaar zal veranderen. Niet alleen het fysieke uiterlijk van de stad zelf, maar ook de hoge bergen in de Noord-Kaukasus, waar miljarden aan ontwikkelingsgelden heengaan in een ultieme poging het geweld in de regio te bezweren.

The Sochi Project was een van de eerste moderne crowdfundingprojecten op deze schaal. Toen wij hieraan begonnen stond Kickstarter nog in de kinderschoenen. Onze voornaamste inspiratiebron was het toen nog zeer primitieve spot.us. Inmiddels bestaan naast Kickstarter tal van crowdfunding projecten, vaak via nationale of internationale platforms. The Sochi Project wordt gezien als crowdfunding pionier, zoals ook valt af te lezen in de persaandacht hiernaast.